Qualquer cristão que leu 1 Coríntios sabe que a igreja de Corinto tinha problemas. Havia divisões, brigas, conflitos e ciúmes entre eles, enquanto lutavam por seus mestres favoritos (1 Cor. 1:10-12; 3:1-4; 11:17-19). Havia imoralidade sexual na igreja e tolerância trágica a ela (1 Cor. 5:1-2; 6:15-20). Havia também tolerância a cristãos professos que eram gananciosos, idólatras, vigaristas (1 Cor. 5:11) e bêbados (mesmo durante a Ceia do Senhor; 1 Cor. 11:21).
E não era como se Deus estivesse ignorando tudo. Paulo escreveu que alguns na igreja eram fracos, doentes ou até mesmo tinham morrido prematuramente devido à disciplina de Deus (veja 1 Coríntios 11:30-32). Paulo lembrou aos coríntios que, embora Deus tenha libertado o povo de Israel do Egito e feito muitos milagres para eles logo depois, eles sofreram Seu julgamento no deserto por causa de sua idolatria, imoralidade sexual e murmuração. Milhares deles morreram prematuramente. Em um caso, 23.000 morreram em um dia (1 Cor. 10:1-12). Paulo escreveu: “Ora, estas coisas lhes sobrevieram como exemplo e foram escritas para nossa advertência” (1 Cor. 10:11).
Paulo também disse aos coríntios que Deus disciplina os
crentes desobedientes para que eles “não sejam condenados juntamente com o mundo ”
(1 Coríntios 11:32). Essas palavras são interpretadas de várias maneiras.
Alguns acreditam que elas querem dizer que, se Deus não tivesse disciplinado os
cristãos desobedientes de Corinto, Ele não teria tido outra escolha senão
condená-los “junto com o mundo” — no inferno. Outros acreditam que elas querem
dizer que Deus disciplinou os cristãos desobedientes de Corinto na esperança
de motivá-los a se arrependerem, e a menos que se
arrependessem, eles seriam condenados juntamente com o mundo quando
morressem.
É certamente digno de nota que Paulo também alertou os
coríntios de que as mesmas coisas que alguns deles estavam fazendo resultariam
na perda do reino de Deus:
“Não sabeis que os
injustos não hão de herdar o Reino de Deus? Não erreis: nem os devassos,
nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os efeminados, nem os sodomitas, nem os
ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os maldizentes, nem os
roubadores herdarão o Reino de Deus” (1 Coríntios 6:9-10).
Claramente, isso foi um aviso para aqueles na igreja de
Corinto que eram culpados de algumas das coisas que Paulo listou.
Em sua segunda carta aos Coríntios, Paulo expressou o mesmo
medo:
“Eu vos desposei com um só marido, para vos apresentar a
Cristo como uma virgem pura. Mas temo que, assim
como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim também as vossas mentes
sejam desviadas da simplicidade e pureza da devoção a
Cristo ... Pois temo que, quando eu for, possa
encontrar em vós algo que não desejo... que talvez haja contendas, ciúmes, iras,
disputas, calúnias, mexericos, arrogâncias, perturbações; temo que,
quando eu for outra vez... eu possa lamentar por muitos daqueles que pecaram no
passado e não se arrependeram da impureza, imoralidade e sensualidade que
praticaram” (2 Coríntios 11:2b-3; 12:20-21, ênfase adicionada).
E é por isso que Paulo concluiu sua segunda carta aos
Coríntios com a admoestação:
“Examinai-vos a vós
mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não sabeis, quanto a
vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados?”
(2 Coríntios 13:5).
Obviamente, Paulo duvidava que pelo menos alguns na igreja
de Corinto estivessem “na fé” e que
Cristo estivesse neles. É por isso que ele os admoestou a “examinarem” a si mesmos. Os verdadeiros crentes — aqueles que são
habitados por Cristo — têm evidências disso, e essa evidência é a obediência
aos Seus mandamentos.
Tragicamente, muitos cristãos professos ignoram todas essas
passagens claras em 1 e 2 Coríntios, mas sempre se pode contar com eles para
citar três versículos da introdução de Paulo a 1 Coríntios: “…para que não vos
falte nenhum dom, aguardando ansiosamente a revelação de nosso Senhor Jesus
Cristo, o qual também vos confirmará até ao fim, irrepreensíveis no
dia de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados à
comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor” (1 Co 1:7-9, ênfase
adicionada).
“Vejam!”, eles dizem, “Paulo escreveu que Deus confirmaria
aqueles crentes carnais de Corinto irrepreensíveis até o fim”, então não há
nenhuma possibilidade de que os crentes não herdem o reino de Deus”.
Mas eles não apenas falham em harmonizar esses três
versículos com tudo o mais que Paulo escreveu aos coríntios,
mas também falham em notar três palavras muito importantes nessa curta passagem
que eles são tão rápidos em citar. Permita-me colocá-las em itálico para dar
ênfase:
“…De maneira que
nenhum dom vos falta, esperando a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo, o
qual vos confirmará também até ao fim, para serdes irrepreensíveis no Dia de
nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a
comunhão de seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor” (1 Coríntios 1:7-9).
Deus confirmará irrepreensíveis até o fim aqueles cujo Senhor é
Jesus. Não temos o direito de reivindicar a promessa se não cumprirmos a
condição.
Se Paulo estivesse vivo hoje, você acha que ele poderia ter
o mesmo medo em relação a muitas igrejas modernas como ele tinha há 2.000 anos
pela igreja de Corinto? Ele poderia escrever novamente: “Examinai-vos a vós mesmos se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos.
Ou não sabeis, quanto a vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que
já estais reprovados”